¿Cuáles son las causas del síndrome de abstinencia neonatal?

La mayoría de los medicamentos y de las drogas que una madre consume pasan del torrente sanguíneo a su bebé no nacido. Algunos tienen mayor probabilidad de provocar síndrome de abstinencia neonatal que otros. Por ejemplo:

• Opioides, como la heroína

• Opiáceos, como la codeína y la oxicodona. O medicamentos que se usan para los trastornos por consumo de opioides, como la buprenorfina o la metadona.

• Productos de un tipo de planta llamada kratom. Esta planta tiene efectos similares a los de los opioides.

• Medicamentos para tratar la depresión, como la fluoxetina, la sertralina o el citalopram

• Nicotina debido al consumo de tabaco

El consumo de alcohol también produce una serie de problemas distintos. Estos se llaman trastornos del espectro alcohólico fetal.

Signos del síndrome de abstinencia neonatal

Los signos de abstinencia pueden empezar unas 24 a 48 horas después del parto. O pueden empezar hasta 5 o 10 días después. El tiempo depende de la sustancia implicada. Los signos en un bebé nacido a término pueden incluir lo siguiente:

• Temblores

• Llanto excesivo o con sonidos agudos

• Problemas para dormir

• Tono muscular rígido

• Reflejos hiperactivos

• Convulsiones

• Bostezos, congestión nasal y estornudos

• Mala alimentación o succión sin coordinación

• Vómitos o diarrea

• Sudoración

• Fiebre o temperatura inestable

Un bebé prematuro quizás tenga signos menos graves. También es posible que se recuperen más rápido. Podría ser porque el sistema nervioso está menos maduro o porque hubo menos exposición a la droga que en un bebé nacido a término.

¿Cómo se diagnostica el síndrome de abstinencia neonatal?

El proveedor de atención médica le preguntará sobre sus antecedentes médicos o de consumo de sustancias. Responda con la mayor precisión y detalles posibles. Anote cuándo usó el medicamento o la droga por última vez. El proveedor de atención médica podría usar sistema de puntuación. Sirve para llevar un registro de la gravedad de la abstinencia del bebé. La puntuación también ayuda a planificar el tratamiento. Es posible que el proveedor de atención médica revise el meconio, la orina y el tejido del cordón umbilical del bebé. Algunos centros de maternidad hacen estos exámenes de forma rutinaria a todos los bebés.

Tratamiento para el síndrome de abstinencia neonatal

El tratamiento dependerá de la gravedad de los síntomas como también de la edad y del estado general de salud del bebé.

Si el bebé tiene abstinencia, estará inquieto y descontento. Quizás sean difíciles de calmar. Envolver bien al bebé en una manta puede ayudar a reconfortarlo y a hacerlo sentir más seguro. El bebé también podría necesitar que se añadan calorías a su alimentación. Es porque el aumento de actividad e inquietud consumen más energía. Los bebés también pueden necesitar líquidos por vía intravenosa si están deshidratados o tienen vómitos o diarrea intensos.

Algunos bebés necesitan medicamentos. Sirven para prevenir algunos signos graves de la abstinencia, como las convulsiones. Los medicamentos también pueden ayudar a aliviar el malestar de la abstinencia. Si se necesitan medicamentos, es posible que le den a bebé uno que sea del mismo tipo de droga que produce la abstinencia. Una vez que los signos de abstinencia están bajo control, la cantidad de medicamento se disminuye gradualmente. Así el bebé puede deshabituarse de la droga. Hable con el proveedor de atención médica del bebé para saber qué tratamientos pueden ser útiles en su caso.

Se pueden tomar decisiones de tratamiento en función de la capacidad del bebé de comer, dormir y consolarse (ESC, por su sigla en inglés). Existen pruebas en las que se sugiere que los bebés pasan menos tiempo en el hospital o con medicamentos cuando los cuidadores y los familiares se involucran en el cuidado.

Posibles complicaciones del síndrome de abstinencia neonatal

Otros problemas pueden incluir lo siguiente:

• Crecimiento deficiente en la matriz

• Nacimiento prematuro

• Convulsiones

• Anomalías congénitas

Incluso si no se presenta el síndrome de abstinencia neonatal, la exposición a drogas antes de nacer se relaciona con retrasos posteriores en el desarrollo. Se han vinculado algunas drogas con problemas específicos. Entre ellos, se incluyen los siguientes:

• Opiáceos u opioides. Estos pueden causar síntomas de abstinencia graves en el bebé. Algunos pueden durar de 4 a 6 meses. Los bebés que nacen de consumidores de opioides también pueden tener convulsiones.

• Anfetaminas. Pueden producir peso bajo al nacer y parto prematuro.

• Cocaína. Puede provocar un crecimiento deficiente. También hay más probabilidades de que ocurran problemas, como el desprendimiento de la placenta.

• Marihuana. Puede producir peso bajo al nacer. También puede causar problemas posteriores con el aprendizaje y el comportamiento.

• Alcohol. Puede tener efectos importantes en los bebés antes y después de nacer. Puede provocar el crecimiento lento durante el embarazo y después del parto. También causa problemas en la cabeza y la cara, defectos cardíacos, y problemas en el aprendizaje y mentales.

• Hábito de fumar. Puede producir peso bajo al nacer. Además, el bebé tiene mayor riesgo de nacer antes de tiempo o incluso muerto.

Cuándo llamar al proveedor de atención médica

Llame al proveedor de atención médica si el bebé presenta lo siguiente:

• Signos que no se alivian o que empeoran

• Signos nuevos