Nivel bajo de azúcar en la sangre (hipoglucemia)

Un nivel demasiado bajo de azúcar (glucosa) en la sangre se llama hipoglucemia. Por lo general, un nivel bajo de azúcar en la sangre significa que está por debajo de 70 mg/dl. Hable con su proveedor de atención médica sobre sus valores normales. Consulte qué nivel es demasiado bajo para usted. La diabetes en sí no causa niveles bajos de azúcar en la sangre. Pero algunos tratamientos para la diabetes podrían aumentar su riesgo. Estos incluyen las pastillas o la insulina. Un nivel bajo de azúcar en la sangre puede hacerle perder el conocimiento o provocarle convulsiones. Siempre debe tratar los niveles bajos de azúcar en la sangre de inmediato. Pero no coma en exceso.

 Nota especial

Lleve siempre una fuente de azúcar de acción rápida y un refrigerio en caso de que tenga hipoglucemia. Por ejemplo, 4 tabletas de glucosa o 1 tubo de gel de glucosa, 1 paquete de azúcar o miel, o 2 cucharadas de pasas.

Lo que usted puede ver

Cuando su nivel de azúcar está demasiado bajo, puede tener uno o más de los siguientes síntomas:

• Temblores o mareos

• Frío, piel pegajosa o sudor

• Hambre

• Dolor de cabeza

• Nerviosismo

• Latidos del corazón fuertes y rápidos

• Debilidad

• Confusión o irritabilidad

• Visión borrosa

• Tener pesadillas o despertarse confundido o sudando

• Entumecimiento y cosquilleo en los labios o la lengua

Lo que usted debe hacer

Estos son algunos consejos de lo que debe hacer si tiene hipoglucemia: 

• Ante todo, revise su nivel de azúcar en la sangre. Si está demasiado bajo (fuera de los valores normales para usted), coma o beba de 15 a 20 gramos de azúcar de acción rápida. Pueden ser 3 a 4 tabletas de glucosa, 4 onzas (media taza) de jugo de fruta o gaseosa corriente (no de dieta) o 1 cucharada de miel. No coma más que eso o su nivel de azúcar en la sangre podría elevarse demasiado.

• No consuma alimentos ricos en proteínas como la leche o los frutos secos para tratar la hipoglucemia. Las proteínas pueden aumentar su respuesta a la insulina. Lo que puede reducir aún más sus niveles de azúcar en la sangre.

• Espere 15 minutos. Luego, si puede, vuelva a medirse el nivel de azúcar en la sangre.

• Si su nivel de azúcar en la sangre todavía es muy bajo, repita los pasos anteriores hasta que su nivel de azúcar en la sangre vuelva a ser normal.

• Una vez que su nivel de azúcar en la sangre regrese a sus valores normales, coma un refrigerio o una comida.

  

Si todavía no se siente bien y su nivel de azúcar en sangre sigue siendo bajo, pida a alguien que le lleve a la consulta de su proveedor de atención médica o a la sala de urgencias del hospital.

También es posible que desee hablar con su proveedor para saber si sería recomendable que le receten una inyección de glucagón. Es una hormona que sube rápidamente el nivel de azúcar en la sangre. Puede revertir síntomas serios.

Cómo prevenir un nivel bajo de azúcar

Puede hacer las siguientes cosas: 

• Si su afección requiere un plan de tratamiento estricto, coma las comidas y los refrigerios a la misma hora todos los días. ¡No se salte ninguna comida!

• Si su plan de tratamiento le permite cambiar la hora de la comida y los alimentos, aprenda cómo cambiar la hora y la dosis de la insulina de acción rápida para adaptarlas. 

• Pregunte a su proveedor de atención médica si es seguro beber alcohol. Nunca lo haga con el estómago vacío.

• Tome siempre sus medicamentos como se los recetaron.

• Lleve siempre con usted una fuente de azúcar de acción rápida y un refrigerio cuando esté lejos de casa.

• Hable con su proveedor de atención médica si tuvo varios episodios de hipoglucemia. Pregunte si puede tomar menos medicamentos. Muchos de los nuevos tipos de pastillas e inyecciones para la diabetes tienen menos riesgo de causar hipoglucemia que algunos medicamentos más antiguos. Es posible que también tenga una afección por la cual ya no puede reconocer los síntomas de niveles bajos de azúcar en la sangre hasta que el valor baja a niveles peligrosos.

Otras cosas que puede hacer

Algunos consejos adicionales:

• Lleve consigo una tarjeta de identificación médica de alerta, o una pulsera o cadena de alerta médica. Estos elementos deben informar que usted tiene diabetes. También debe decir lo que hay que hacer si usted pierde el conocimiento o tiene convulsiones.

• Asegúrese de que sus familiares, amigos y compañeros de trabajo conozcan las señales de un nivel bajo de azúcar. Dígales lo que deben hacer si su nivel de azúcar baja demasiado y no puede tratarse usted mismo.

• Mantenga a mano un kit de glucagón de emergencia. Asegúrese de que sus familiares, amigos y compañeros de trabajo sepan cómo y cuándo usarlo. Revíselo regularmente. Reemplace el glucagón antes de su fecha de vencimiento.

• Hable con su equipo de atención médica sobre otras medidas para prevenir un nivel bajo de azúcar en la sangre. Entre ellas, el uso de nuevas formas de control continuo de la glucosa.

 Importante

Si la hipoglucemia se presenta sin causa conocida o varias veces, llame a su proveedor de atención médica.