Datos sobre la gripe

• La vacuna antigripal contiene virus que han sido desactivados (destruidos) o debilitados considerablemente y no hará que su hijo contraiga gripe.

• La gripe es causada por un virus. No se puede tratar con antibióticos.

• La gripe puede representar un peligro de muerte. Cada año, miles de personas fallecen por complicaciones de la gripe.

• La gripe no es lo mismo que la gripe estomacal (gastroenteritis viral), que dura 24 horas y produce síntomas como vómitos y diarrea. Por lo general, la gripe estomacal se debe a una infección gastrointestinal y no a la gripe.

• Las vacunas antigripales son seguras para la mayoría de los niños. Si tiene preguntas o preocupaciones, hable con el proveedor de atención médica de su hijo.

Cómo protege a su hijo la vacuna antigripal

Hay muchas cepas (tipos) de virus de la gripe. Los expertos en medicina predicen qué cepas tienen mayores probabilidades de infectar a la gente cada año. Las vacunas antigripales se elaboran a partir de estas cepas. Con la vacuna antigripal inyectada, ingresan en el cuerpo de su hijo virus inactivos (destruidos) de la gripe. Con el aerosol nasal, el niño recibe una versión muy debilitada de los virus. Las vacunas estimulan al organismo para que produzca anticuerpos que combatan estas cepas gripales.

Algunos niños pueden presentar síntomas leves después de recibir la vacuna antigripal. Por ejemplo, goteo nasal, fiebre o dolor en el lugar de la inyección durante uno o dos días. Los síntomas se pueden controlar con medicamentos de venta libre de baja concentración para niños. Siempre consulte con el proveedor de atención médica de su hijo antes de usar medicamentos de venta libre.

• No le dé medicamentos de venta libre para la tos o los resfriados a ningún niño menor de 6 años, a menos que el proveedor se lo haya indicado.

• No le dé aspirinas a su hijo pequeño o adolescente. Podría causarle una afección poco frecuente pero grave llamada síndrome de Reye.

• No le dé ibuprofeno a un bebé de 6 meses o menos.

¿Quiénes deben recibir las vacunas antigripales?

Los CDC y la AAP recomiendan que se vacune a todos los niños a partir de los 6 meses, aunque hay algunas excepciones. La vacuna se suele administrar con una inyección en el músculo. La cantidad de dosis de la vacuna antigripal depende de la edad y del historial de vacunación del niño. Se necesitan dos dosis para los niños de 6 meses a 8 años que reciben su primera vacuna antigripal.

El aerosol nasal hecho con virus de gripe vivos pero debilitados está disponible para niños sanos de más de 2 años que no quieren recibir una inyección.

Los niños menores de 6 meses son demasiado pequeños para recibir una vacuna antigripal.

Es posible que el niño no pueda recibir la vacuna si padece determinadas afecciones. Hable con el proveedor de atención médica de su hijo si tiene dudas sobre si el niño debe recibir la vacuna antigripal. Es posible que los niños no puedan recibir la vacuna antigripal en los siguientes casos:

• Si tuvo una reacción alérgica grave a vacunas antigripales anteriores.

• Si tuvo el síndrome de Guillain-Barré en un período de 6 semanas después de haber recibido una vacuna antigripal. Es una afección grave que puede producir parálisis.