¿Cómo se diagnostica el cáncer de mama masculino?

Al igual que el cáncer de mama en las mujeres, obtener el diagnóstico adecuado es un proceso que consiste en varios pasos. Primero, el proveedor de atención médica le hará preguntas sobre lo siguiente:

• Hábitos de estilo de vida

• Historia clínica de la familia

• Cualquier antecedente de enfermedades o problemas de salud

Esta información sirve para crear un panorama inicial de su salud general.

El proveedor le hará una exploración física, que incluye un examen clínico de las mamas. Luego, revisará si hay bultos o alteraciones en el tejido del pecho y debajo de los brazos. Es posible que inspeccione sus pezones para verificar si hay secreción de líquidos.

El proveedor de atención médica puede recomendar pruebas de diagnóstico por imágenes para examinar más de cerca el tejido de las mamas. Estas pruebas pueden incluir lo siguiente:

• Mamografía de diagnóstico. Esta prueba es una radiografía del tejido mamario. Con una máquina, se presiona la mama entre 2 placas planas durante unos segundos. Puede sentirse incómodo.

• Ecografía. En esta prueba se utilizan ondas de sonido para generar imágenes del tejido mamario. Es posible que sienta una presión leve a medida que el instrumento avanza sobre su pecho, pero no duele. Esta prueba permite verificar si el bulto o la masa son sólidos o están llenos de líquido.

El último paso es una biopsia. Esta prueba es la única forma segura de confirmar un diagnóstico de cáncer de mama.

¿En qué consiste una biopsia?

En una biopsia, el proveedor de atención médica extirpa tejido de la zona a analizar. La muestra de tejido se envía a un laboratorio donde se inspeccionan las células para determinar si son cancerosas. En caso afirmativo, el laboratorio identifica el tipo de cáncer y hace algunas pruebas para obtener más información sobre el cáncer a fin de orientar el plan de tratamiento.

Hay varios tipos de biopsias para verificar el cáncer de mama. Es posible que le hagan una de las siguientes:

• Biopsia por aspiración con aguja fina (FNA, por su sigla en inglés). Para esta prueba, se extrae una muestra pequeña de tejido o de líquido con una aguja fina. El proveedor puede utilizar una ecografía para guiar la aguja.

• Biopsia con aguja gruesa (CNB, por su sigla en inglés). Para esta prueba, se extrae una muestra de tejido con una aguja gruesa y hueca. Este es el tipo más común de biopsia para el cáncer de mama. Se extrae más tejido con este tipo de biopsia que con la biopsia FNA. Pueden extraerse varios cilindros de tejido. El proveedor puede utilizar una ecografía o una resonancia magnética para guiar la aguja.

• Biopsia por escisión. Para esta prueba, se extrae un bulto entero mediante cirugía.

• Biopsia por incisión. Para esta prueba, se extrae parte de un bulto o muestra de tejido mediante cirugía.

También es posible que deba hacerse una biopsia de ganglios linfáticos para verificar si el cáncer se propagó a los ganglios linfáticos debajo del brazo.

Consulte al proveedor de atención médica cómo y cuándo obtendrá los resultados de la biopsia. Es posible que deba hacerse más pruebas luego de confirmarse un diagnóstico de cáncer de mama. Hacerse pruebas y esperar los resultados puede ser estresante. Acuda al apoyo de sus seres queridos y del equipo de atención médica para obtener ayuda y lidiar con la situación en cada momento.