Sangrado durante la etapa inicial del embarazo

Entre dos y tres de cada diez mujeres tienen sangrado vaginal en las primeras 20 semanas de embarazo. No siempre significa que haya un problema grave. Pero llame al proveedor de atención médica si tiene un sangrado en cualquier etapa del embarazo.

Problemas frecuentes

Las siguientes son algunas de las causas comunes de sangrado vaginal durante la etapa inicial del embarazo:

• Una infección. Una infección en la pelvis o en las vías urinarias puede provocar sangrado y alguna supuración anormal.

• Cambios en el cuello uterino. Las hormonas del embarazo pueden hacer que el cuello uterino se ablande y sea más propenso a sangrar. También puede formarse un crecimiento no canceroso (pólipo) que puede causar el sangrado.

• Tener relaciones sexuales. Puede tener algún sangrado después de las relaciones sexuales si el cuello uterino está dolorido y sensible. Visite al proveedor de atención médica antes de volver a tener relaciones sexuales.

• Sangrado de implantación. La implantación ocurre cuando el óvulo fecundado se une al revestimiento uterino, entre 6 y 12 días después de la concepción. Es posible que tenga manchas o un sangrado ligero antes del siguiente periodo previsto. A menudo, esto se confunde con un periodo leve. Pero el sangrado suele ser de un color más claro y no es abundante.

Problemas graves

Entre los problemas graves que pueden causar sangrado vaginal durante la etapa inicial del embarazo, se incluyen los siguientes:

Pérdida del embarazo prematuro (aborto espontáneo)

Es una pérdida del embarazo que se produce antes de las 20 semanas de gestación. Alrededor de uno de cada diez embarazos terminan de este modo. Los síntomas pueden ser sangrado y dolores como un calambre. Pero la mitad de las mujeres que sufren un aborto espontáneo no presentan sangrado. Es posible que todavía haya tejido del embarazo en el útero. Este tejido sale de forma natural de la vagina. O puede elegir que se lo extirpen con medicamentos o cirugía.

Embarazo ectópico

Es cuando el óvulo fecundado se implanta fuera del útero. En la mayoría de los casos, se implanta en una trompa de Falopio. Esto es muy grave y debe tratarse. Si la trompa de Falopio colapsa (hay una ruptura), puede producirse un sangrado interno. Esto puede causar desmayos, shock o incluso la muerte. Estos son algunos de los síntomas de embarazo ectópico:

• Sangrado vaginal (a veces es el único síntoma)

• Dolor en el abdomen, en la pelvis o en el hombro

Embarazo molar

En casos poco frecuentes, el sangrado en una etapa inicial se debe a un embarazo molar. Esto ocurre cuando crece un tejido anormal, no un embrión. Entre los síntomas, se incluyen los siguientes:

• Sangrado vaginal

• No hay ritmo cardíaco fetal

• En la ecografía, se ven complejos redondos pequeños en el útero

Sangrado subcoriónico

Se debe a un coágulo de sangre (hematoma subcoriónico) que se forma cuando la sangre se acumula entre el revestimiento uterino y la placenta. En la mayoría de los casos, desaparece por sí solo sin problemas. Pero, en algunos casos, puede hacer que la placenta se separe de la pared uterina. Y se asocia a un mayor riesgo de parto prematuro y de aborto espontáneo. No hay tratamiento para estos coágulos de sangre. Pero el proveedor de atención médica le pedirá exámenes de seguimiento de forma periódica. Además, le puede recomendar que no haga ninguna actividad intensa ni levante objetos pesados.

Sangrado durante las etapas avanzadas del embarazo

El sangrado vaginal en el segundo y en el tercer trimestre suele ser signo de un problema más grave. Si tiene algún sangrado en una etapa avanzada del embarazo, llame al proveedor de atención médica de inmediato.

Los problemas habituales que pueden provocar un sangrado ligero en las etapas avanzadas del embarazo son los crecimientos en el cuello uterino o la inflamación de la zona.

Tener un sangrado abundante durante las etapas avanzadas del embarazo es grave. Puede significar que hay problemas con la placenta.

Desprendimiento de la placenta

Sucede cuando la placenta se desprende antes de tiempo de la pared del útero. Los síntomas incluyen sangrado y dolor abdominal o de espalda. Si no se detecta a tiempo, puede causar problemas graves. Puede perder mucha sangre y el bebé podría no recibir suficiente oxígeno.

Placenta previa

Esta afección es más frecuente en el tercer trimestre. Se produce cuando la placenta se une a la parte inferior del útero, en lugar de a la parte superior. Esto puede obstruir el cuello uterino de forma parcial o total. El sangrado puede producirse de forma repentina y sin dolor. En algunos casos, la placenta previa desaparece por sí sola. Pero si eso no sucede, es posible que tenga que hacerse una cesárea temprana.

Placenta acreta

Se trata de una afección en la que una parte o el total de la placenta permanece unida a la pared uterina. Puede causar sangrado vaginal en el tercer trimestre. Y puede causar una pérdida de sangre con riesgo de muerte durante el parto. En algunos casos, la placenta acreta se detecta en una ecografía de rutina. Pero es posible que no se detecte hasta después del parto. Si la afección se detecta antes del parto, es probable que se le haga una cesárea temprana. En muchos casos, también se extirpa el útero (histerectomía) después del parto. Esto se hace para prevenir una pérdida de sangre grave.

Trabajo de parto prematuro

El sangrado vaginal que se produce en las etapas avanzadas del embarazo también puede significar que entrará en trabajo de parto.

Un sangrado que ocurre antes de las 37 semanas puede ser signo de parto prematuro. Es posible que le den medicamentos para retrasar las contracciones. Pero si el trabajo de parto no se puede detener o hay otras preocupaciones particulares, es posible que tenga que dar a luz al bebé. Los síntomas del trabajo de parto prematuro también incluyen los siguientes:

• Secreción vaginal (puede contener sangre, ser acuosa o tener mucosidad)

• Sensación de presión en la pelvis o en la parte baja del abdomen

• Dolor en la parte baja de la espalda

• Cólicos (pueden presentarse con diarrea)

• Contracciones

• Se le rompe la fuente (ruptura de las membranas)

Si tiene un sangrado anormal durante el embarazo

• Llame de inmediato a su proveedor de atención médica

• Use una compresa o un protector para saber cuánto sangra

• Lleve un registro del sangrado. ¿Es abundante o ligero? ¿Es de color rojo o marrón? ¿Es uniforme o tiene coágulos?

• No use tampones ni tenga relaciones sexuales cuando sangre

Cuándo llamar a su proveedor de atención médica

Llame al proveedor de atención médica de inmediato si tiene un sangrado vaginal en cualquiera de las etapas del embarazo.