Recuperación en el hospital

Después de la cirugía, lo llevarán a la unidad de cuidados posanestésicos (PACU, por su sigla en inglés). Cuando despierte por completo y esté estable, lo llevarán a la habitación común de hospital:

• La primera vez que despierte después de la cirugía, tal vez se sienta atontado y tenga sed o frío.

• Es posible que le hayan colocado sondas en el cuerpo para drenar los líquidos de la incisión. También puede tener una sonda llamada catéter urinario para drenar la vejiga. En general, le quitan estas sondas antes de que regrese a su casa.

• Le recomendarán que se levante y camine. Recibirá ayuda de un proveedor de atención médica.

• Mediante una vía intravenosa, se le administrarán líquidos y nutrientes hasta que pueda comer por su cuenta, lo que suele suceder al cabo de uno a dos días.

• Podrían ponerle medias o botas especiales que impiden la formación de coágulos de sangre en las piernas.

• Es posible que le den un cuello o un corsé ortopédico dependiendo de la ubicación de la cirugía.

• Le administrarán medicamentos para controlar el dolor. Estos medicamentos se pueden administrar por vía intravenosa o de forma oral. Para poder regresar al hogar, el dolor se tiene que controlar con medicamentos orales. Asegúrese de usar ablandadores de heces mientras toma los analgésicos narcóticos para prevenir el estreñimiento.

Recuperación en el hogar

Cuando regrese a su casa, puede hacer lo siguiente:

• Gracias las citas médicas después de la cirugía, el cirujano puede hacer un seguimiento de su recuperación y quitarle los puntos o las grapas. No deje de acudir a todas sus citas de seguimiento.

• Haga paseos cortos todos los días. Vaya aumentando el tiempo que camina conforme se vaya curando, según le indique el médico. 

• Si después de una actividad, siente más dolor que el habitual, puede que se haya sobreexigido. Tome las cosas con calma durante algunas horas.

• Pregunte a su cirujano qué tipo de actividades debe evitar. También pregunte cuándo puede volver a conducir, a trabajar y a tener relaciones sexuales.

• Mantenga seco el vendaje de la incisión y no lo retire hasta que el proveedor de atención médica se lo indique.

• Puede consultar con un fisioterapeuta para que le enseñe cómo moverse después de la cirugía.

  Vaya a todas sus citas de control después de su cirugía.

Manejo del dolor

En el hospital. El personal de enfermería puede administrarle analgésicos. O quizás reciba una bomba de analgesia controlada por el paciente (PCA, por su sigla en inglés). Este método le permite controlar la administración de analgésicos. Si el dolor le causa mucha incomodidad, llame al enfermero.

En casa. Tome los analgésicos recetados según las indicaciones y en los horarios establecidos. No espere hasta que el dolor sea intenso para tomarlos. Puede que necesite tomar este medicamento por 1 a 3 semanas, o más. Consulte con el proveedor de atención médica sobre los medicamentos antinflamatorios no esteroideos (AINE) para el control del dolor. Existen controversias sobre si estos ralentizan la recuperación de la fusión de la columna vertebral. Si tiene diabetes, le indicarán que se controle el nivel de azúcar en la sangre. Por otra parte, la nicotina impide la formación de hueso nuevo. Por eso, el proveedor le indicará que no fume ni use ningún producto con nicotina durante 6 a 12 meses.