¿Cuáles son las causas de la osteocondritis disecante?

Los expertos no saben exactamente por qué algunos niños desarrollan OCD. Sí saben lo siguiente:

• La separación del hueso de la articulación puede deberse a la pérdida de circulación de la sangre hacia esa parte del hueso.

• El uso excesivo de la articulación y el estrés repetido (por saltar o correr, por ejemplo) aumentan las probabilidades de que un niño desarrolle OCD.

• Los niños que son deportistas desarrollan OCD con más frecuencia que los que no lo son.

• La OCD es más frecuente en niños de entre  10 y 16 años.

• La OCD puede ser hereditaria.

¿Cuáles son los signos y los síntomas de la osteocondritis disecante?

Los signos y los síntomas comunes de la OCD incluyen los siguientes:

• Dolor en las articulaciones

• Hinchazón de las articulaciones que puede aparecer y desaparecer

• Dolor cuando se usa la articulación, pero los niños a veces tienen problemas para identificar dónde está el dolor

• Rigidez de la articulación cuando no se usa

• Sensación de que la articulación se "bloquea" o "atrapa"

• Cojera (si la rodilla o el tobillo están afectados)

¿Cómo se diagnostica la osteocondritis disecante?

El médico le hará preguntas sobre la historia clínica de su hijo y sus síntomas. Si cree que su hijo tiene OCD, le harán una radiografía. En algunos casos, también se puede hacer una prueba llamada IRM (imágenes por resonancia magnética). En esta prueba, se usan imanes potentes y ondas de radio para crear una imagen del interior de la articulación.

¿Cómo se trata la osteocondritis disecante?

El objetivo del tratamiento para la OCD es sanar la articulación. La pieza separada de hueso y cartílago debe soldarse con la articulación. Esta cicatrización lleva tiempo, a menudo, hasta  6 meses. Durante ese tiempo:

• Alivie los síntomas para que su hijo se sienta más cómodo. Cómo hacerlo:

  • Ponga hielo en la articulación según sea necesario para el dolor. Debe hacerse durante no más de  15 minutos a la vez. Use una compresa de hielo o una bolsa de guisantes congelados envueltas en una toalla fina. Nunca coloque hielo directamente sobre la piel de su hijo.

  • Si se lo indica el médico de su hijo, dele medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) al niño. Los AINE incluyen ibuprofeno y naproxeno. Administre estos medicamentos a su hijo solo según las indicaciones.

• Asegúrese de que su hijo descanse la articulación para permitir que se cure. Cómo hacerlo:

  • Evite que su hijo haga cualquier actividad que le cause dolor. No deje que corra ni salte.

  • Si lo receta el médico, haga que su hijo use muletas para disminuir la tensión en la articulación de la rodilla o el tobillo.

  • Haga que su hijo use un aparato ortopédico o un yeso en la articulación, si se lo recetaron. El aparato ortopédico o el yeso mantienen la articulación inmóvil para ayudar con la curación.

  • Si lo receta el médico, llévelo a fisioterapia para mejorar la fuerza, la movilidad y la flexibilidad.

En casos graves, el médico puede recomendar la cirugía. Durante la cirugía, se puede colocar un clavo en la pieza suelta de hueso para fijarla al resto de la articulación. O puede quitarse la pieza suelta de hueso. Después de la cirugía, su hijo usará muletas durante 1 a 3 meses para que la articulación sane.

¿Cuáles son los problemas a largo plazo?

Con tratamiento, la OCD suele sanar sin problemas. Si la lesión no se cura, su hijo puede desarrollar dolor en las articulaciones que no desaparece. Un adulto que tuvo OCD cuando era niño puede tener más probabilidades de desarrollar artritis. El médico de su hijo puede darle más información al respecto.